苦花在做饭。
一个破陶罐里，煮着野菜。
小草根坐在一段木头上，睁着水汪汪的大眼睛看着这些陌生人。
顾梅朵问苦花：“你当初被赶出来，是怎么回事？”
苦花擦擦脸上的汗，“我大嫂说，我命不好，克家里人，怕我克到他们。”
小草根听到这里，站起来，走到顾梅朵身边，仰着头说道：
“我大哥说，如果没有我，钱全是他们家的。他说我怎么不去死。”
苦花吃惊地看着儿子：“草根，你怎么没和娘说过啊？”
小草根低下了头，小声说道：“你打不过他们。”
这孩子很聪明，他是看出来，顾梅朵应该比里长的官大，应该能打得过自己伯伯他们。
顾梅朵蹲下身子，笑着对草根说：
“你哥哥他们还说什么了？还有，你的伯娘，都对你说什么了？”
小草根绷着小脸：“哥哥们说，爷爷的钱是他们的，他们不会给我的。
大伯娘还说，我就是个讨债鬼，如果是个丫头，她才懒得管我呢。
他们都是坏人，爷爷好，爷爷偷偷给我糖了，可甜了。”
小草根小嘴叭叭地，说得很清楚。
过了一会儿，小草根问顾梅朵：
“他们不会再烧了我娘吧？呜呜呜……我害怕，我要娘。”
苦花过来把孩子抱在怀里，也跟着抹眼泪。
顾梅朵：“别哭了，不会了。里长，你们村里有多少孩子？”
里长想了想：“这可多了，别看我们这里人家不多，孩子却不少，哪家都好几个。就像草根这么大的，就十几个，四岁以上，八－九岁以下的，四五十个吧。”
“里长，咱们去孔家看看。小草根，你想不想读书啊？”
“想。我会读。人之初，性本shan，性相近，习相远。苟不教，性……不会了。”
顾梅朵：“你跟谁学的啊？”
“我爷爷偷偷教我的。”
顾梅朵笑着摸摸他的小脑袋：“以后会有机会读书的。读书的时候，你要努力哦。”
小草根大声说道：“玉不琢，不成器，人不学，不知义。”
顾梅朵：“记住你今天的话哦。”