小杏原本不叫小杏，真名是什么，出身怎么样，如今没人知道了，宫人只知她爱笑，胆子大，干脏活累活都不怕。
哪怕干最脏最累的活，她身上也不难闻，总有股很淡的杏仁味儿，略微苦涩，就如同她的命运。
一来二去，大家都喜欢叫她小杏。
莺飞草长的某个春日，在御花园，玉贵妃遇见一条菜花蛇，吓得花容失色，小杏徒手一抓，塞进竹篓中，跪下给玉贵妃请安。
后来，玉贵妃便调她陪伴左右，每日被她逗得乐哈哈。
再后来，皇帝看见了她，几杯黄汤下肚，宠幸了她。
玉贵妃待她早不同以往侍婢，火不能向皇帝发，自然就落到她头上，小杏便沦为洗脚婢，每晚给玉贵妃端洗脚水，倒洗脚水。
小杏不爱笑了，只闷头做事，直到她怀孕了，与玉贵妃几乎是同时有孕。
有很多人给玉贵妃出主意，怎么让小杏落胎，怎么样让她“意外”死亡，一个洗脚婢的生死，犹如蝼蚁。
可玉贵妃最后没有这样做，她单独和小杏聊了很久，最后，小杏被妥善安置到一处空置房屋中待产。
那时的小杏，又恢复了笑容，因为玉贵妃答应她，生下孩子后，可放她出宫，还她自由，她也想有她的人生，不是吗？
渐渐地，两个女人肚子都大了起来，惊蛰后的第二日，玉贵妃诞下一个皇子，她的心终于落定，兴之所至，想了个昵称壮壮，可还未来得及取大名，就夭折了。
紧接着，春分后的某个暴雨之夜，小杏羊水破了，难产，生了一天一夜，诞下一个男婴，哇哇大哭，声音极其响亮。
可她因无法止住的大出血，面色苍白如纸，身子飘忽，已无力回天。
玉贵妃痛上加痛，亲自来看望，小杏握住她的手，淡淡一笑，只道，“望娘娘成全奴婢，送奴婢回乡。”
对那个男婴，她只字未提。
玉贵妃含泪点头。从此宫中再无小杏。
“壮壮”被抱至皇帝跟前，皇帝温和逗弄着，于顾氏木字辈中选了一个“枫”字。
顾枫，昵称壮壮，生于惊蛰后的第二日，生母玉氏，为帝四子，官家玉蝶中如此记载。
皇帝偶有想起那总是沉默寡言，身有杏仁味的小宫女，问之，玉贵妃轻叹，早已病逝。
没过多久，皇帝便将这个小宫女抛诸脑后。
顾枫顺利成长至六岁，聪颖过人，小小年纪就落落大方，皇帝甚是喜爱，玉贵妃本以为一辈子可以瞒天过海，直到她闻见小顾枫身上那股杏仁味。