那日风雪虽大，但朱氏和薛宝昌的嗓门更大。
两人在卫国公府花园，言之凿凿地让洛云棠下嫁薛家的话，她在荷韵院也是听到一些的。
洛云棠可不是心慈手软的人，直接将薛家全部送去了京兆府。
刘氏可不想把刘家也全部搭进去。
刘氏换了个思路劝道：“你且放宽心看着。元家那位小姐绝不是省油的灯，岂会看着洛云棠夺了她在太后跟前的宠爱？”
洛云娇一听，倒是有几分道理。
元沁雪可不是个眼睛能容沙子的人，谁敢抢了她在太后面前的恩宠，必死无疑。
这一分析，洛云娇放心了。
大雪纷飞，一辆辆马车跟着凤撵往护国寺而去。
申时，众人终于来到护国寺的山脚下。
众贵妇小姐们，出门前有多激动兴奋，现在就有多疲惫不堪。
尤其在看到通往护国寺的山路悠长陡斜，青石板上还落了一层薄薄的白雪，众人纷纷面露难色。
元太后环视一圈，将众位贵妇不情不愿的表情看在眼中，沉声开口，“徒步上山，这样才能凸显诚心。”
一句话，堵住了所有人的不满。
吴嬷嬷和赵公公二人，小心翼翼地搀扶着元太后，开始往山上走去。
其余人无法，只能紧跟其后，一步一个脚印，行动缓慢小心地爬山阶。
人多路滑天上还飘着雪花，直到酉时，所有人才磨磨蹭蹭地来到护国寺。
主持领着一众高僧已等候多时，见到元太后行礼道：“见过太后，寺院已打扫干净，请太后与众位夫人小姐入住用膳。”
元太后点头，转身对身后疲惫不堪的贵妇们说道：“今日都累了，大家好好休息，明日再随哀家为国祈福。”
“是。”众人强撑着开口，只想尽快回厢房好好休整一番，真是又累又饿又冷。
卫国公府被分在一处僻静的院落。
院落有七八间厢房，正巧能住下卫国公府所有人。
待众人收拾好，就有小沙弥们将素斋送了过来。
爬了整整一个时辰的阶梯，季雅茹也累得够呛，早就饥肠辘辘，“护国寺的斋饭是一绝，累了一整日，多用些。”
“是，三婶也多吃些。”洛云棠安静地用饭，心里想着洛奇应该已经守在初云山附近了。
谁知，用完晚膳回到自己的厢房，不一会就听到有人敲响了厢房的木窗。
听到熟悉的暗号，洛云棠推开木窗，果然见洛奇身披风雪站在外面。
“大小姐。”快速闪身进了厢房，洛奇极小声地禀报。
“卑职等到达初云山后就地勘察了一番，发现初云山匪徒极多。”
“粗略估算了下，怕是有数千人之多。”
“初云山占地颇广，匪徒隐藏在各个角落，极难找到剿灭。”
“大小姐，是否再增加暗卫保护沈大人？”
洛云棠面色沉静，只思量了片刻，否定道：“不必增加暗卫。此次的任务就是护住舅舅他们的性命。”
暗卫一多，反而容易暴露卫国公府的实力。
现在还没到摊牌的时候，保存实力为上策。