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乘氏县。
曹休悠悠醒来，得知李进付出了两万五千石谷米的赎金，曹休整个都不好了。
也幸亏是李进没告诉曹休，曹休只是附赠的，否则曹休的心态能更炸裂。
“李家主，此战皆为休的过失，李家的损失，休定会补偿。”曹休还算有担当，主动揽上了责任。
李进的情绪倒是极为平稳：“曹校尉，胜败乃兵家常事！能用两万五千石谷米换回你我性命，已是幸事。当下要紧的，是要将此战过程和结果整理，汇报给荀君。尤其是郑牧那支精于骑射的骑兵！务必要让曹使君多作提防！”
曹休心中烦闷：“休心绪不宁，就有劳李家主了撰写战报了。”
李进见曹休心气被夺，遂不再劝。
被郑牧二擒二放，李进能理解曹休此刻的心情。
撰写战报后，李进就遣亲信将战报送往鄄城。
乘氏距离鄄城两百余里，信使一人双马，日夜兼程，于第二日晌午将战报送到了鄄城。
曹操自濮阳返回鄄城后，就一直在打探刘备和郑牧的情报，得知乘氏县李进的信使送来战报，曹操急召信使入内。
快速的扫了一眼战报，曹操的眼神瞬间变得凌厉。
李进败了！
这个结果，曹操虽然有预料，但真得到李进败阵的战报，曹操的内心也是很恼怒的。
“文烈还是太年轻了。”
良久，曹操黯然长叹！
李进没有隐瞒被生擒和交付赎金的事，战报尽可能的真实。
唯有战报最贴近于真实，才能让曹操有准确的判断，倘若为了脸面而对曹操有所隐瞒，极有可能造成曹操对战事的误判。
长叹之余，曹操对郑牧的意图亦有了更准确的猜测。
曹操召来了荀彧和戏志才，又将李进送来的战报，传与荀彧和戏志才。
扫了一眼战兵，荀彧脸色微变，遂起身拱手，主动揽下了错误：“明公，此战是彧料算失误！误判了郑牧的意图，又误用了曹休，不仅让李进折损了兵马，更害二人被生擒。”
曹操见荀彧揽责，摇头道：“文烈轻敌冒进，故有此败，与文若何干。召文若前来，不是为了问责，而是商议接下来的应对之策。”
“刘备如今屯兵任城，郑牧亦是屯兵昌邑。原本兖州是曹某跟吕布相争，如今又因刘备和郑牧的介入，让战事陷入了三方角力的局面。”
“若曹某攻刘备郑牧，吕布必然趁机进攻鄄城，反之亦然。”
“吕布控制了东郡、陈留和济阴，刘备和郑牧又控制了山阳、任城和泰山南部，曹某仅有东平国及鄄城、乘氏和泰山西部十余城。”
“亢父和梁父险关被占，如今钱粮又少，为之奈何？”
吕布有张邈陈宫等东郡、陈留、济阴世家豪族的支持，如今钱粮颇丰；刘备和郑牧又抢占了险关，可以据险而守。
曹操俨然成了三方角力中最弱的了！
而在这三方中，曹操又是急于求战的一方，否则时间一久，东郡、陈留、济阴、山阳、任城的士民皆会认为曹操大势已去！
民心不附，再取就难了。
荀彧沉默。
曹操的这些担忧，荀彧亦是提前思虑过。
尤其是钱粮不足，是曹操目前最大的困境。
曹操控制的十余城，普通的庶民百姓已经无粮可征，而世家豪强又不敢全力资助曹操。
毕竟明眼人都看得出曹操的劣势，谁又敢真的全力资助曹操？
世家豪族也是要求生存的，不可能在明知曹操颓势的情况下还要义无反顾的支持曹操。
这也是为何曹操要急于求战的原因，只有击败了吕布，才能向境内的世家豪强，征收更多的钱粮！
除非曹操敢效仿袁术，管你什么世家豪强，不给钱粮就硬抢！
袁术能在败走淮南后，还能迅速的崛起，就是因为袁术要钱粮不要脸，压根没将四世三公袁氏的声望当回事。
就比如现在，袁术向庐江太守借粮未成，直接就让孙策去打庐江了。
给钱粮就是朋友，不给钱粮就是敌人，这就是淮南土霸王袁术的行事风格。
曹操在徐州的时候，可以肆无忌惮的劫掠，是因为曹操压根不介意徐州士民的怒火。
可曹操若在兖州境内肆无忌惮的劫掠，那等于是引火自焚彻底失去兖州士民的支持。
见荀彧和戏志才都不言语，曹操亦是倍感无奈。
巧妇难为无米之炊，纵然荀彧有王佐之才也不可能凭空的变出粮食来。
“或许，曹某应该给本初去信了。”曹操想到了远在邺城的袁绍。
若非必要，曹操是不想求助袁绍的。
曹操跟袁绍，是挚友也是对手，看着袁绍在河北逐渐的壮大，曹操心中亦是有不服气的。
昔日在洛阳的好友，如淳于琼、许攸等辈都选择了依附袁绍，主动成为袁绍麾下的大将谋士，但曹操却想闯出一番事业来。
故而，当东郡太守乔瑁被刘岱击杀后，曹操就主动请求要去东郡。
而当时，袁绍也有趁机控制兖州的想法，于是跟曹操不谋而合，又是借粮又是借兵，助曹操在东郡立足。
后来刘岱被青州黄巾击杀，曹操在鲍信等人的迎接下入主了兖州，袁绍也以讨董盟主的身份承认曹操兖州之主的身份。
而在曹操入主兖州后，袁绍又希望曹操能除掉反目成仇的故友张邈，曹操虽然表面拒绝，但却一直在试探张邈的底线，譬如杀陈留名仕边让亦有试探张邈的意图。
从某种意义上来讲，张邈举兵反叛曹操，亦有袁绍的因素在。
想到这里，曹操遂对荀彧和戏志才道：“曹某有意去信本初，向本初借些兵马钱粮，以资军用。不知可有良才举荐，替曹某走一趟邺城？”
荀彧思索片刻：“功曹毛孝先，能言善辩，为人又清正公廉。若以孝先为使，必可功成。”