在下邳待高兴了就待着，不高兴了就跑路。
“章诳吕由，耽知道你二人跟郑牧关系匪浅，但你们要记住了，你们也是丹阳人，若要敢在我们背后来一刀，休怪耽不顾旧日交情。”许耽的眼神多了几分狠意。
同时，许耽又警告曹宏曹豹：“你们要追随刘备，耽也不会反对，但千万别来招惹耽，否则别怪耽心狠手辣。”
见众将心思各异，曹豹冷哼一声，就起身离去。
手中无兵，曹豹就没有话语权。
曹宏也是被许耽的话给气着了，但曹宏手中也没兵，只能尽力安抚和拉拢众将：“既然如此，那诸位都不要有多余的心思，看谁先来拉拢我等吧。”
众将不欢而散。
尤其是章诳和吕由，更是气不过。
“许耽太猖狂了，瞧他那眼神，恨不得当场杀了你我。”吕由忿忿不平。
都是同郡人，本应该相互提携，结果许耽却没有丝毫客气，原本吕由还想在郑牧面前给许耽说些好话的。
章诳目光微凛：“陶公病亡，曹宏曹豹许耽自然就不受约束了。这三人在陶公在的时候就瞧不起你我，如今更是对你我如此作态，着实令人愤怒。”
正气恼间，一个声音自两人身后响起：“两位校尉，郑相有请。”
章诳和吕由吓了一跳，纷纷将手按住刀柄转身。
“你是何人？”吕由轻喝，眼前这青年忽然出现在身后，竟然没有半分觉察。
青年只是淡淡一拱手，道：“你们只需知道，我是听命于郑相的人，就足够了。提醒一句，郑相最烦等人。”
陶谦的葬礼，郑牧自然也会来参加，如今正在驿馆暂歇。
章诳和吕由对视了一眼，遂跟着青年来驿馆。
而在驿馆中，郑牧杵剑而坐，左右立着许褚和典韦，郑牧前方的桌子上，则是摆着两个木盒。
章诳有些畏惧的看着比典韦还高了一头的许褚，暗暗惊愕：几个月不见，郑相又自哪里寻来这等猛士。
“章校尉，吕校尉，我等也算是旧识了。这次南下，牧准备了两份好礼，还请两位校尉能收下。”郑牧的语气不疾不徐，但听在章诳和吕由耳中却有一种惊惧感。
章诳和吕由对视一眼，纷纷打开木盒，然而木盒之中却是空无一物。
“末将惶恐，还请郑相指点迷津。”章诳连忙放下空盒子，拱手请示。
吕由亦是将空盒子放下，双手忍不住有些发抖。
郑牧目光微凛，不疾不徐的语气中却多了几分杀意：“一个盒子，一颗脑袋，如此一来，你们就不由犯愁追随谁了。”
章诳和吕由心中大恐，纷纷跪下求饶：“郑相饶命。”
刚从曹宏府邸出来，就被郑牧请到驿馆，还问出这般话来，郑牧这话中的真意，章诳和吕由又岂会不明白。
“牧，最讨厌有人寻麻烦。你们若不想将脑袋装在这盒子里，那就得换两颗脑袋了。”郑牧徐徐的将剑拔出一截，杀意凛然：“你们只有一晚上的时间！”
换两颗脑袋？
换谁？
章诳和吕由心思急转，见许褚和典韦都垂下了兵器，死亡的压迫让章诳和吕由不敢再有迟疑和怠慢。
“末将愿取许耽之头！”
“末将愿取曹豹之头！”
章诳和吕由分别选中了许耽和曹豹，许耽有意拥兵自重，而曹豹则是跟郑牧有私仇。
拿这两人的脑袋当投名状，自然是比自己的脑袋强！
“很好！事成之后，你二人便可顶替二人，晋为中郎将！”郑牧将出鞘一截的剑，落回剑鞘。
待得章诳和吕由离开驿馆，郑牧则是吩咐典韦许褚：“子忠、仲康，跟上二人，若二人失手，则速杀许耽曹豹！”
郑牧的眼中满是凶戾。
陶谦曾许诺过，剩下的丹阳兵都会给郑牧，如今陶谦死得太快，让郑牧都有些措手不及。
然而陶谦虽然死了，这诺言不能毁。
剩下的丹阳兵，郑牧都得掌握！
若有不服的，郑牧不会有半点的儿的心软。
哪怕章诳和吕由曾经有追随之意，若不愿意交出兵权，同样得死！
“郑相，若杀了许耽和曹豹，刘使君处恐怕不好交代。”鲁肃自屏风后转过来，有些担忧。
郑牧目光凛冽：“无妨，宪和已经去寻玄德公了。待牧掌控了这剩下的丹阳兵，也就不用再向玄德公隐瞒了。”
“牧曾向玄德公说过，徐州有三患，一患世族豪强兼并土地，令贫者难有立锥之地；二患丹阳兵散漫无纪，是兵亦如匪；三患名仕俊杰只有避祸之心而无济世之志。”
“如今陶谦已死，再除掉有二心的许耽曹豹，让丹阳兵由牧来掌控，此患就可以彻底解决了。”
“人算不如天算，牧等候的良机，没想到居然会是陶恭祖忽然病亡，这也省了牧再去算计了。”
“天时在牧，此时不取，更待何时？”
而在另一边。
简雍则是寻到了刘备，将郑牧要执行的计划告诉刘备。
“是否太急了！”刘备忍不住心一跳。
刘备也想掌握丹阳兵，但又担心许耽等人会狗急跳墙，因此一直在犹豫。
简雍摇头：“如今正好！郑相要杀许耽曹豹，最多只是丹阳诸将内讧，不会影响到玄德的名声；可若玄德杀了许耽曹豹，难免会留下恶名。这事，只能由郑相来做！恶人，也只能由郑相来当！”
刘备心有不忍：“让郑相来当恶人背恶名，备心中实在有愧。”
简雍笑道：“玄德不必伤感。自郑相故意跟玄德对立的那一天起，就已经预料到了这个结果。”
“以前在平原的时候，玄德就曾说过，一个视自己颜面重于是非的人，根本成不了大事。”
“郑相同样也有这样的觉悟，比起徐州稳定，区区恶名又算得了什么？”
“难道玄德还会因为郑相的些许恶名而怒斥其罪吗？”
刘备凛然，斩钉截铁地道：“郑相替备背负了如此多的恶名，备又岂会怪罪？若真如此，备枉为人了！”
简雍大笑：“玄德既无此意，今夜就不要干涉郑相行事了。待今夜过后，徐州三患的第二患，就彻底终结了。”
刘备深深的吸了一口气：“既如此，备当设酒宴，静候郑相到来！”
......
章诳和吕由离开了驿馆后，就回营中挑选了几十个亲信，趁夜杀入了许耽的府邸，将尚未反应过来的许耽一阵乱刀砍杀。
随后，章诳和吕由故技重施，闯入了曹豹的府邸，将正在给陶商写信的曹豹同样乱刀砍杀。
不论是许耽还是曹豹，都没想到章诳和吕由会忽然发难，就这样不明不白的被砍杀。
解决了曹豹和许耽后，章诳和吕由又迅速调兵控制了许耽的军营，这才来到驿馆见郑牧。
“郑相，末将幸不辱命！”
章诳和吕由主动卸去了刀剑，又将曹豹和许耽的首级装进木盒，献给郑牧。
郑牧看也不看曹豹和许耽的首级，仗剑起身：“曹豹和许耽既然死了，牧不会食言。卸甲，抱上木盒，随牧赴宴！”
章诳和吕由心中更惊，郑牧连木盒都不打开就断定曹豹和许耽死了，要么是绝对信任，要么就是早已经派人查探。
想到这里，章诳和吕由更是敬畏，纷纷卸甲，跟在典韦和许褚身后。
不多时。
郑牧来到了衙署，简雍已经在门口静候。
“郑相，使君已经在衙署设宴！”
章诳和吕由心中更惊，但两人都未多言，只是跟着郑牧走进衙署。
衙署内。
刘备已经摆好酒宴，诸葛瑾、糜竺、孙乾和陈登，以及同样来参加陶谦葬礼未归的关羽和张飞，都在宴席。
“玄德公，牧特来送礼！”郑牧招了招手，章诳和吕由连忙将木盒呈上，又在郑牧的示意下打开木盒，许耽和曹豹的首级就滚落。
关羽瞬间起身，按住剑柄立在刘备左侧，丹凤眼也随之睁开。
张飞则是愣了愣，遂也起身按住剑柄，立在刘备右侧，只不过那双环眼中布满了疑惑。
诸葛瑾、糜竺、孙乾和陈登，在见到许耽和曹豹的首级时也被吓了一跳。
但随后诸葛瑾的眼神中是担忧，陈登的眼神是凝重，而糜竺和孙乾则跟张飞一般困惑。
主位的刘备则是气定神闲的用铜勺舀了一樽酒，然后端起酒樽来到郑牧面前：“郑相有心了！”
郑牧也不迟疑，接过酒樽一饮而尽，大笑道：“玄德公这酒，温了多久了？”
刘备亦笑道：“自宪和来传讯时，备就已经在温酒了，如今天寒，这酒也在持续的温，大概有一个时辰了。”
诸葛瑾等人这才明白，刘备一直反反复复温酒的原因。
“子武兄，这到底是怎么一回事？”诸葛瑾起身，凑近郑牧低声询问。
郑牧则是示意诸葛瑾勿要焦躁，目光看向依旧仗剑而立的关羽，大笑：“关相，怎么说牧也赠送了你几万石粮草，你这要拔剑相向的举动，令牧十分心寒啊！”
张飞一双环眼转了转，遂也笑道：“没有几万石，大部分被曹操给烧了，只剩下几千石。”
关羽瞪了张飞一眼，按住剑柄的手也松了，但目光依旧盯着郑牧，言简意赅的询问：“不装了？”
郑牧大笑：“陶公留下的丹阳兵尽在牧手！今日酒宴都是玄德公亲信人，牧自然无需再装了。但酒宴过后，也用不着去澄清，让敌人误以为牧与玄德公不和，也不是坏事！”
诸葛瑾松了一口气：“子武兄，你怎连瑾也骗？难道你认为瑾是个守不住口风的人吗？”
郑牧轻笑解释：“子瑜，你为人实诚，让你骗人太为难你了，所以只能将你也一起骗了。”
在场都是聪慧机敏的，郑牧这般说，以及刘备的态度转变，哪里还不明白郑牧跟刘备不和从头到尾都只是郑牧故意营造的假象。
酒宴尽欢。
唯独陈登暗暗叹气。
因为陈珪也是被郑牧给欺骗了，否则不会如此急切的资助刘备，意图分化丹阳诸将的利益。
宴席终了，郑牧与陈登联袂而出，难得的严肃而认真：“元龙，牧与汉瑜公并无私怨，但汉瑜公在下邳的行为，已经阻碍到了徐州的未来。”
“元龙，牧也知道，你是有大志向的人，家族的利益固然要维护，但它不能阻碍徐州的未来。”
“方今乱世，徐州更是四战之地，不论是谁毗邻徐州，都会来抢夺徐州。因此，徐州必须是一个整体，不能有内患存在，否则，徐州必然会沦为各方势力争夺的战场。”
“元龙，想必你也听过牧对徐州的三患之论，如今丹阳兵患随着陶恭祖的忽然病亡而被牧彻底解决了，剩下的两患，牧真的不想动以武力！”
陈登内心一颤。
郑牧这是在逼陈登做出选择！
虽然这很残忍，但对于郑牧而言，如今留给徐州的时间并不多，如不能快刀斩乱麻，岂不是还得让徐州来一次吕布之祸？
虽说郑牧已经尽可能的去削弱曹操，让曹操和吕布能在兖州对峙久一些，但吕布是不可能赢得了曹操的。
尤其是兖州蝗灾后，吕布纵兵劫掠已经让兖州士族豪强反感了，根本不会对吕布有太多的支持。
郑牧也不能断定，刘备会不会引吕布为外援，毕竟拒绝和答应，概率都是一样的。
“子武，登毕竟只是小辈。”陈登左右为难。
平心而论，陈登是希望陈家能全力支持刘备的，刘备的人格魅力让陈登有了如千里马遇到伯乐的感觉，但陈登又是家族小辈，如今还掌不了家族的权力。
郑牧表情一松，笑容绽开：“所以，牧给元龙提供了机会。只要元龙将牧今夜除掉许耽和曹豹、以及牧与玄德公并无嫌隙告诉汉瑜公，汉瑜公必然会谨慎抉择的。”
“牧不读经书，只读兵法，牧这柄剑，只会砍人！”
陈登本就聪睿，听到郑牧的话瞬间明白了郑牧的意图。
郑牧这是在借陈登之口告诉陈珪，别玩心计权谋了，秀才遇到兵，有理说不清，惹恼了，直接一刀两断，什么阻碍都没有了。
陈登回到府中，将今夜发生的事仔细的讲述给陈珪。
陈珪本来还在庆幸陶谦死了，丹阳兵群龙无首，可以全力助陈登登上别驾的位置，结果陈登却带来了意料之外的消息。
“郑牧怎敢杀许耽和曹豹，他就不怕谋事不密激起丹阳兵的兵变吗？”陈珪惊愕不已，这要换成陈珪，绝对是不会用如此极端的方式来解决许耽和曹豹的。
但不论陈珪如何惊愕不信，许耽和曹豹的首级却是陈登亲眼目睹。
郑牧的狠辣果断，再次超出了陈珪的意料！
“此子行事，不仅诡诈难测，还如此的肆无忌惮！刘使君就不曾有怪罪之意吗？”陈珪蹙眉问道。
陈登摇头：“使君并未有怪罪之心，反而因为子武背负了恶名而心有愧疚。”
陈珪顿感无语。
按陈珪的想法，郑牧如此极端行事，刘备应该会对郑牧有忌惮之心，结果刘备反而还有愧疚之心？
这人能蠢到这种地步吗？
自问对人心很有研究的陈珪，完全不能理解刘备这种愚蠢的行为！
这是在养虎！
这虎是养不熟的，养虎的必然会被反噬！
陈珪感到十分的棘手，虽说看重刘备的仁德，但陈珪没想到刘备会仁德到对郑牧都不会忌惮的程度。
郑牧这是拥兵自重啊！
然而陈珪不知道的是，在刘备的思维中，这徐州牧是郑牧让出来的，如果郑牧不让出这徐州牧，陶谦又怎么会将徐州牧让给刘备？
故而在刘备的心中，郑牧的所有行为都是在践行曾经在郯城相谈问志时的诺言，而不会觉得郑牧有反噬的心思。
若真有反噬的心思，当初又何必让徐州？那不是多此一举吗？
故而，刘备只会觉得感激和愧疚，而不会有猜疑和忌惮。
这是陈珪和刘备思维方式的不同，也是刘备能以真诚聚众而陈珪只能以权谋聚众的差别。
“父亲，登以为，如今乱世，陈家不应该再跟刘使君在徐州争权夺利了。不如全力协助刘使君，同保徐州！”陈登小心翼翼的试探。
陈珪瞪了陈登一眼：“什么叫争权夺利？你想如何全力协助？将陈家的一切都搭上吗？你也知道这是乱世，万一刘使君输了呢？”
“寿春就是袁术，别看郑牧击败了桥蕤和孙策，那是因为袁术的兵马大部分都陷在在扬州，待袁术定了扬州，必然会掉头来打下邳，到时候你要让陈家为刘使君赌上一切吗？”
陈珪的想法很复杂。
如果刘备能赢，就暂时助刘备；如果刘备不能赢，就暂时助袁术，毕竟陈家跟袁家也是颇有渊源的。
倘若袁术输了，刘备暂时赢了，但又输给了袁绍，那陈家就去助袁绍。
谁当徐州牧，陈家都会提供帮助，但不会赌上家族一切，如此一来，不论谁当徐州牧陈家都能在徐州存活。
流水的州牧，铁打的陈家，这才是陈珪保全家族的生存之道。
但陈登显然不认同陈珪这种想法，据理力争：“子武曾经提出过徐州三患之论，一患世族豪强兼并土地，令贫者难有立锥之地；二患丹阳兵散漫无纪，是兵亦如匪；三患名仕俊杰只有避祸之心而无济世之志。”
“因为陶恭祖忽然病逝，而子武又以迅雷之势斩杀不服的许耽和曹豹，丹阳兵患已经彻底根除。”
“那么接下来，子武必然会着手解决世族豪强兼并土地一事，陈家若是要顽抗，子武是不会因为跟登有旧就会留手的。”
“对子武而言，下邳陈氏已经影响到了徐州的未来，要么让下邳陈氏彻底倒向刘使君，要么就彻底根除下邳陈氏。”
“父亲，不要质疑子武的狠辣和果断，他能说出口，就能做得出来！”
陈珪闻言大怒：“根除下邳陈氏？郑子武敢如此，就不怕身败名裂，被世家豪族群起而攻吗？”
陈登面容冷静：“父亲认为，子武真的会在意吗？子武若真的在意，今日的徐州牧就是子武而不是刘使君！”
“子武让刘使君来当这徐州牧，就是为了可以肆无忌惮的作为一柄利剑，斩断眼前的任何障碍。”
“登只听说过天下大定后会有狡兔死走狗烹、从未听说过天下未定之前会有飞鸟尽良弓藏的道理，只要这世道还混乱，子武这柄剑就会有人用！”
“父亲认为登是在赌上陈家的一切？但登以为，父亲才是在赌上家族的一切！用陈家去试探子武的剑是否锋利，登以为这是极为愚蠢的！”
陈登的语气不急，但却有着斩钉截铁般的意志。
陈珪愕然的看向陈登，似乎很惊讶陈登会说出如此锐利的话来。
良久。
陈珪深深的叹了一口气：“登儿，你先退下吧，容老夫仔细斟酌。”
陈登见状，遂起身离开。
见陈登转身的背影，陈珪的眼神中忽然泛起了一阵笑意：“登儿终于长大了！竟然会跟老夫顶嘴了。”
郑子武，你的确够狠!