%天刚蒙蒙亮，一家商铺的后院里，几个商人正在匆忙收拾东西。
“快点！”为首的商人催促道，“东厂的人随时可能来。”
其他人手忙脚乱地将账册、银票装进箱子。
商铺的掌柜站在一旁，神色焦虑。他不时看看天色，又看看院子里忙碌的人。
“大掌柜。”一个伙计跑来，“前门...”
“怎么了？”
“有人在盯梢。”
掌柜的脸色一变：“后门呢？”
“也有人。”
掌柜擦了擦额头的汗：“把地窖里的东西先烧了。”
伙计连忙下去。不一会儿，地窖里传来窸窸窣窣的声音。
“大掌柜。”另一个伙计走来，“街上...”
“说！”
“全是东厂的人。而且...”
“而且什么？”
“他们已经开始搜查隔壁的商铺了。”
掌柜的脸色煞白：“准备自尽的东西都备好了吗？”
“都准备好了。”
掌柜点点头：“告诉大家，宁死不能落到东厂手里。”
伙计应声而去。
院子里的人动作更快了。有人在烧账册，有人在毁银票。
掌柜站在二楼的窗前，看着街上的动静。
东厂的人正在挨家挨户地搜查。
每搜查一家，就有人被押出来。
有的商人面如死灰，有的咬牙切齿。
“大掌柜！”一个伙计跑上楼，“他们来了！”
掌柜深吸一口气：“记住，什么都不要说。”
“是。”伙计退下。
楼下传来一阵喧哗。
“开门！”有人在拍门。
掌柜慢慢走下楼，示意伙计们噤声。
“来了来了！”他故作镇定地说。
门一开，几个番子就冲了进来。
“搜！”为首的番子喝道。
其他番子立即行动起来。
掌柜站在一旁，看着他们翻箱倒柜。
很快，地窖被发现了。
“这是什么？”番子指着地窖里的灰烬。
“是...是一些旧账册...”掌柜强作镇定。
“哦？”番子冷笑，“那这个呢？”
他从灰烬中捡起一片没烧尽的纸。
掌柜的心一沉。
那是一份军械清单。
“说！”番子厉声喝道，“这些军械都去哪了？”
掌柜咬紧牙关：“我不知道...”
“不知道？”
“啪！”一个耳光抽在掌柜脸上。
“再给你一次机会。”番子冷冷道，“这些军械是谁的？”
掌柜擦了擦嘴角的血：“我真的不知道...”
“带走！”番子一挥手。
几个番子上前，要押掌柜走。
掌柜突然一把推开他们，从袖子里掏出什么东西。
“拦住他！”
但已经晚了。
掌柜把一个小纸包塞进嘴里，片刻后就倒在地上。
“又是一个！”番子啐了一口。
他转身对其他番子道：“继续搜！”
很快，商铺里的人都被抓了起来。
有人想自尽，但被拦住了。
有人在哭，有人在骂。
番子们开始审问这些人。
“说！这些军械都是谁的？”
“我...我不知道...”
“还嘴硬？”
“啪！”又是一个耳光。
“说不说？”
“我...我说...”
“说！”
“是...是温大人的...”
“继续说！”
“温大人让我们...在这里存放军械...”
“还有呢？”
“每个月都有人来取...都是晚上来的...”
“都是些什么人？”
“有商人...有官员...”
“名字！”
“我...我不认识...”
“不认识？”番子冷笑，“那就带回去慢慢认！”
“不...不要！”
“带走！”
番子们开始押人。
有人挣扎，有人认命。
街上已经站满了看热闹的人。
他们指指点点，窃窃私语。
“听说是造反...”
“温体仁的党羽...”
“嘘！小声点...”
番子们继续在商铺里搜查。