等到灰霧之上重歸於平靜,連個假人都沒有,他開始往返於這片神秘空間和現實世界,將「萬能鑰匙」帶到了古老宮殿內。
雖然我從羅塞爾的日記推斷「學徒」這條途徑大概率沒有序列0,但還是不能莽撞,序列1和序列2說不定都能有效地進行隔空反擊了……而且,萬一真有序列0呢?不能拿生命去賭博……克萊恩緩和了一陣,書寫下占卜語句:
「它的來源。」
緊接著,他握住了「萬能鑰匙」,以免「它」這個代稱指向錯誤。
後靠住椅背,克萊恩默念著占卜語句,逐漸進入沉眠。
灰濛虛幻支離破碎的天地里,他看見了一個搖曳著諸多燭火的青銅燈架。
燈架四周,似乎是個密室,沒有一點外來的光芒,擺放著長條桌、黑色鐵鍋、玻璃罐子、棕色筆記等事物。
一個穿黑色古典長袍的年輕男子立在長條桌前方,直愣愣地看著手中的藥劑。
「先祖們,我要踏上超凡之路了,我一定能再現亞伯拉罕家族的榮光!」他喃喃自語著,喝下了那瓶藥劑。
他臉龐的肌肉旋即扭曲,露出了痛苦的表情。
霍然之間,他慘叫一聲,倒在了地上,不斷地掙扎,不斷地掐著自己的脖子。
短短几秒之後,他撕碎了衣物,褪掉了表皮,變成了一個渾身血淋淋的怪物。
砰!
血肉炸開,每一塊都似乎具備了生命力,不斷往著四周攀爬,留下了腐蝕的痕迹。
最終,它們沒能離開密室,慢慢歸於了沉靜。
點點光輝聚集,與一根斷指結合,化成了形制古樸的黃銅色澤鑰匙。
與此同時,克萊恩看到衣物碎片里有一塊鑲嵌著鑽石的銀色懷錶。
夢境隨之結束,他睜眼望向前方,嘆了口氣道:
「真是的,說要恢復亞伯拉罕家族的榮光,結果第一步就失敗了……成為序列9也有一定的風險啊……」
——亞伯拉罕家族是第四紀圖鐸王朝的大貴族,據說掌握著「學徒」這條非凡道路,但很可能不完整。
克萊恩回憶著剛才看見的畫面,手指輕敲起長桌的邊緣,自言自語般道:
「說的是魯恩語,聽不出是哪裡的口音。」
「流行在懷錶上鑲嵌純粹的鑽石而不附加別的寶石,是最近十年的事情。」
「有空再去一趟豐收教堂,問問烏特拉夫斯基神父從哪裡獲得的萬能鑰匙……或許能找到些線索。」
就在克萊恩準備離開灰霧之上時,象徵「魔術師」的虛幻星辰有了膨脹和收縮,這是佛爾思在請求舉行獻祭儀式。
佛爾思原本不會帶那麼多現金在身上,但她之前正準備參加非凡者聚會,所以,專門留了500鎊,看能否買到想要的物品,誰知道,相應的聚會卻因為局勢問題取消了,如今正好用來支付「藥師」配方和「扮演法」的報酬,總共430鎊。
看見光幕出現,看見投入進去的紙幣消失,佛爾思怔了好幾秒才反應過來,誠心誠意地感謝起「愚者」先生。
「藥師」配方賣給格萊林特子爵就300鎊好了,不能太貪心,這會破壞長久合作關係的……奧黛麗小姐那裡,暫時不去管,她有希望接觸心理煉金會,直接獲得對應的配方,確實不行,我再到塔羅聚會裡求購……誒,得觀察「扮演法」有沒有效果了,如果有,就考慮怎麼向「愚者」先生祈求的問題,唔……休這個笨蛋,平時就在做「仲裁人」,不知不覺就符合了「扮演法」的要求……佛爾思遙想起了未來。
拿到430鎊報酬的同時,克萊恩也收到了「正義」小姐的祈求,她說,如果「愚者」先生的眷者不再需要現金,她可以用搜集羅塞爾日記的承諾換那200鎊鈔票,務必讓「愚者」先生滿意。
我很滿意,只差幾十鎊,我就有1000鎊了!克萊恩婉拒了「正義」小姐的好意。
接著,他又忙碌地幫「太陽」同學「喚醒」了七神資料的記憶。
做完這一切,克萊恩疲憊地回到現實世界,拉開窗帘,重新翻看起連環殺人案的卷宗,尋找那隻可能存在的動物。
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