看来她对那个疯老头还没死心，马小宝也只能任她去了。来到村子里，现今天村子挺热闹。村子的家家户户都在自家门口打起了鞭炮，然后将一些稻穗插在门缝里。猪啊羊什么的牲口给赶到了晒谷场，一些牛的头上还用红绸带打了个花结，一些猪羊的额头上点着朱砂，看样子就像一些供品。
只不过，这些供品都是活的。
村长正在晒谷场上忙活着，拿着一本记事本，耳上别着根笔和村民说着什么。不进拿下本子和笔登记一番，秦晓露好地走过去问：“村长，你们这是要干啥啊？”
武南露出笑容说：“两天后是我们小北村的丰收祭，我们要祭拜丰收神。到时候会把这些活祭品赶到山里面，如果隔天去到祭品只剩下一些骨头，那就说明丰收神收下了咱们的祭品，接下来几年村子会人丁兴旺，五谷丰登的。”
“像这样的大事不会是一年一次吧？”马小宝也在旁边说。
“当然，如果一年一次是没有这么隆重的。我们这丰收祭可是八年一次，这是村子里的大事，要不然哪用得上活祭品。”
马小宝想了想，说：“这些活祭品都有些啥，不会像一些以前的故事里说的那样，拿人当祭品吧？”
武南笑容微微一僵，然后说：“这小伙真爱开玩笑，哪有把人当祭品的事。”
他干笑了几声，然后说有活要干，就掉头走了。其它过往的村民则看着马小宝两人，他们目光深邃，阴沉，带着一种莫名的敌意。
秦晓露连忙拉着马小宝离开，绕到村子东头往小北村以前的旧址走去。哪怕是丰收祭这样的大节日将至，小北村的旧址依旧冷清得可怕。这里都是些老旧破败的房舍，偶尔一两间小屋里只有些七老八十的老人留守。这些老人都舍不得祖屋，怀着死也要死在祖屋里的心思而住了下来。
可这样的人毕竟很少，所以走在弯曲如蛇的小巷，两人感受到的是死寂和无边的冷清。
按照之前的记忆，两人一路深入，很快来到张家的房子。从只剩下一块门板的大门里走进去，是个小院子。院子的天井，以前平整的青石砖，如今却给下面的野草拱起。不时从哪个角落里，一些杂草以暴式的态势拼命往上长，形成了一撮几有人高的草丛。
房子是瓦砾房，上面盖着瓦片，下面则是灰色的墙。黑瓦白墙，是那个逝去年代的标志。而现在，它代表的只有老巧及破败。在房舍上，房顶甚至也长出了杂草。有的地方则给雨水或积雪侵蚀压跨，露出大片黑漆漆的空洞。一只野猫从房顶的缺口钻了出来，警惕地看了两人一眼，然后掉头就走。
马小宝看得直皱眉。
“怎么了？”秦晓露问。
他摇了摇头，说：“没什么。”
秦晓露不疑有它，朝着房子喊：“张大叔，你在吗？”
连喊了几句，没有人答话。她就一间间房子找了去，马小宝站在院子里，他刚才没有对秦晓露说的是，那只猫的嘴边似乎有血迹。也不知道它是吃了什么，这让马小宝想起一个说法。猫是最没良心的动物，一样被人类所养。可如果主人死了，猫狗的态度却截然不同。
狗会忠实地守在主人的尸体身边，甚至没人现的话，狗会饿死在尸体旁。猫就不一样了，如果它现主人死了，而自己却没吃的，那么它会残忍地吃主人的尸体。
这是很多人讨厌猫的原因，而关于猫的传说，涉及到灵异的还有很多种说法。
就在马小宝思索着的时候，突然听到秦晓露的尖叫声。他连忙跑了进去，秦晓露缩在墙角，背对着房间。马小宝蹲下去，拍拍她的肩膀问：“怎么了？”
“死……死了，张大叔死了！”秦晓露伸手朝后头指了指，然后自己跑了出去。
马小宝皱眉走了进去，果然张老人的尸体就躺在地上。他全身黑，肚子鼓涨，在嘴里和鼻子间有一些水草冒了出来。嘴边仍不时淌出了水渍，看样子就像个淹死的人。可在他家里，甚至在小北村里，连大点的池塘都没有，张老人又怎么会淹死呢？
老人的脸上，手还有脚的部分，都有过动物啃咬过的痕迹。这让马小宝想起刚才那只猫嘴边的血迹，果然饿极的野猫，连死人的尸体也不会放过。
马小宝带着秦晓露回到村里，又到村里那唯一的一个派出所报案。接到报案，那两个警察态度冷淡，甚至没有第一时间前往现场，而是让马小宝两人先回去。带着怒气，秦晓露走出了派出所大叫道：“他们怎么可以那样！那样冷漠，就像死了一只小猫小狗似的，可那是一个人！一个昨天还活得好好的人！”
“你先回车子里去，要不到晒谷场场看看热闹。我走开下，呆会再来找你。记住，呆在有人的地方等我。”马小宝微笑着说。
秦晓露看着他：“你要去哪？”
“去一个你绝对不想去的地方。”马小宝眨眨眼睛说。
他重新回去张家的祖屋，张老人死亡的时间未免太巧合了些。昨天他们才刚找过这个老头，他今天就死了，简直就像一桩杀人灭口的惨案。而且听到他们报案的时候，派出所的两个警察没有任何意外的表情，如果说那是冷漠的话，那未免冷漠得太过份了。
想起来，倒不如说他们早知道会生这样的事情更贴切些。
然后是张老人的死，他那样子明显是淹死。可在哪里淹死，凶手为什么还要把他的尸体搬回祖屋？这背后有没有其它的用意？还有，昨晚秦晓露被一只明显能够在水里活动的地狱恶灵袭击。如果不是马小宝在的话，那么几天后或许才会有人现秦晓露的尸体，是不是也会判断为在浴缸里淹死。
这么一来，张老人的死或许还是那只地狱生灵所为。从昨晚的对话来看，这只恶灵的后头明显还有别人在操纵这一切，莫非是黑无常所说的两个地狱魔将其之一？
最后，也是最重要的一点。在马小宝问及武南是否用活人当祭品的时候，那时候武南的表情很怪，就像被他说了一样。马小宝并不是随便这么问的，因为如果涉及到以活人为祭品的话，那可能还和张语烟有关。先是时间上的巧合，张语烟是八年前死的，而那个时候正好是丰收祭。而找不到张语烟的尸体，那就有可能被小北村以祭品的方式送去给了所谓的丰收神。这么一来，也就可以解释为什么张老头说自己女儿被武南藏了起来。
也好解释，为什么村里的人一提到这事就忌讳莫深。
当然，这些只是马小宝的猜测。但在张家祖屋里，或许他能够现一些有用的线索。
去到张家祖屋的时候，派出所两个警察正在勘察现场。老张的尸体则被两个村民用担架抬走，马小宝施了道隐身符，然后跳到旁边的屋顶上。他蹲了下来，朝院子里看进去。两个警察说是勘察，其实干的都是些应付事的活。也就拍几张照片，采采指纹什么的。而就连这些走程序的工作也没多大上心，草草走了一圈便算完事。
这看得马小宝直摇头，等他们都离开后，马小宝想下去。却不料又有人钻了进来，是个熟人，武大勇！这村长的儿子敢情也躲在一边，直等到警察都离开之后才进来。他来干什么？目的不得而知，马小宝干脆不急着下去，就蹲在上面看着。
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