斗灵院院长办公室
门前
高瘦的年轻教师站在门口，他表情阴郁，披着拖地褪色长袍，头发灰白糟乱像黏成团的蛛丝，一双莹亮的眼睛不受影响的闪烁着光
他身后的同伴要更年长些，后者穿着体面得体的礼服，胸前打有领结，头发整齐的向上梳，只是发际线略高
见邓禹禾在门口犹豫不决的模样，百晓·西森微微摇了摇头
“还是我来吧”
邓禹禾明显愣了好一下，他像是松了一大口气，然后挤出一句话来:
“谢谢”
百晓没有迟疑，伸手敲了敲精致的红木门
旋即
“进来、”沉重的声音很轻易就穿过了木门
推开门
已然中年的男人坐在高背椅子上，面前的书桌上铺有一张长方纸
他抬起头招呼两位来者，眼睛深邃地仿佛能摄人心魄，面容也慈祥而不失威严，他手里还捏着来不及放下的旧式的细毛笔，笔尖的墨珠缓缓向下滑动，原来的动作应该刚刚停下
此外，他左边胸口还绣有金色绣花，表明其独一无二的身份——斗灵院院长
“上午好，先生们”鲁加杰·戴蒙面容温和地说“请问有什么事吗？”
“院长，是关于昨晚的事情……”
“昨晚事情的大概我已经知道了”鲁加杰微笑着将百晓的话打断“你们对入侵者有什么猜测和了解吗？”
邓禹禾摇头否定
“是吗？”鲁加杰露出一丝为难的神色“即然如此，你们还有其他的事吗？”
“没有了”
目送着两人离开房间，鲁加杰瞬间敛起笑容，打开抽屉，从里面抽出一张档案：
凯伦·拉基奇，真名——伦特·杰斯曼，身份不详，火系三阶元使……
有件事情他一直想不太明白，凯伦这个虚假的身份是怎么通过学院的审查的
除非……
学院中有内应
*
*
宜江城郊外
刺鼻的气味在空中弥漫
大概是烟煤和污水混合的味道
空中灰蒙蒙的一片，太阳也不见踪影
周围是被熏得黝黑的成片鬼影般的恐怖大型机器，锅炉门大开仿佛是恶兽的巨口
以及硬化地面上碎得不能再碎的煤渣
这是一个工厂
一个已经废弃的工厂
疲惫而沉重的脚步声打破了寂静
一个流浪汉拖着艰难的步伐，找到一小片地方倚着墙滑坐了下去
“该死、该死、该死！”
流浪汉情绪失控的对着空气大声咆哮着，像是一匹受伤的野兽
说是流浪汉也不太准确，因为他身上穿着一套黑丝绸礼服，虽然礼服已纪磨破了许多地方，还粘着灰尘与油污，但礼服衣料的质量却不会有所改变
他右手紧紧摁在腹部，脸色苍白，额角沁起冷汗，血汨汨的从手掌后面漫出，将周围染上了一圈惨红
在发泄完情绪后，他终于冷静下来，立起耳朵，警惕得观察起四周
一阵细微的窸窸窣窣声响
很规律，很有力，不断向自己靠近
像是……脚步声！
他神色骤然一变，惊恐地一下就从地上爬起，不顾一切地想要向工厂另一头的大门处跑去
他不敢有丝毫停歇，因为追兵步伐正步步紧逼
可仿佛是捉弄人一样
在他即将耗尽体力狂奔至大门口时，一个单薄的身影却早已等候多时
那是一个穿着黑色制服的青年
青年的面色冷峻如铁，仿佛写着“此路不通的”字样
“……银行家方路？”
听到青年喊出自己名字，流浪汉——方路惊恐地战栗起来，险些摔倒，面如死灰
绝望抑制不住的涌起
“即然如此，那都去死吧——！”
他忽得一下子暴起，双目怒火喷溅，歇斯底里地从衣服里抽出了一把手枪，漆黑的枪口直指青年，咆哮着按下扳机
“砰、”
一瞬间，黄铜色泽的流光以肉眼跟不上的速度切开空气，拖曳着火光窜出
元技『无风之领』展开
气流喷薄、狂涌以青年为中心被释放出来，子弹受到一股无形的力量阻挡，竟微微颤抖起来
青年如蝙蝠般屏开身形，向左闪扑离开原本弹道瞄准的位置
子弹姗姗来迟，石砾飞溅
“去死、去死……”
方路胡乱的连开数枪
“砰、”
“砰”
黄铜光泽几乎像是闪烁一样在枪口亮起，密布的弹网呈面状向青年压去
青年动作却十分的流畅，不停的释放『无风之领』，然后闪过枪击
但这样元素的消耗带来的负担随之无可避免的增大
在又一次躲过枪击后，青年控制起气流，『无风之领』再次释放，不同于之前，范围缩小了近百倍有余
气流怒吼着如一柄长枪投射而出
方路觉得自己仿佛被一头牛正面撞中了，胸前的肋骨发出一阵悲鸣，狂退不止
青年抓住机会，忽然急速狂奔起来，脚步连成一片，侧身一个肘击向流浪汉下腭撞去
一股力强行让流浪汉折起头，脑海里剧烈嗡响，两排牙齿立马紧合，甚至有几颗碎裂开来
方路吐出一口血，眼中的怨恨丝毫不减，左手强行扣下板机
后座力把手振的发麻，枪脱手飞出
黄铜特制的子弹被巨大的动能送出弹道
在脱离弹道的那一刻，子弹外壳上忽得燃烧起黑色火焰
那是某种元素
那些弹药之所以要用黄铜制成应该就是为了最大程度传导这种元素，这种某种物质传导某种元素能力强弱的性质在元素炼器学上称为「元素相性」
而看来黄铜对这种元素「元素相性」极好
青年来不及闪避
黄铜弹带着黑焰侵入了他的肩头
青年发出一声惨叫，痛觉一下被激发，似乎有东西在里面啃咬一样，伤口冒出污黑的血
这是元技带来的效果
方路也不会放过眼前的机会，迅速从地上拾起手枪，持枪就射
燃烧着黑焰的子弹再次呼啸着脱躺而出
青年来不及做出太大反应，右手虚空一抓，风元素凝聚为长刃
『风刃』
单臂挥舞长刃隔空向子弹劈出，气流飞旋，弹道被迫改变
黑焰贴青年膝盖舔过，刺痛感一瞬间弥漫开来
青年一个踉跄向前扑出，手中的长刃侧斩切出
方路想要再次开枪，中过两次招的青年却早有预料，目光凌冽，改斩为拍，刀背猛得拍落在对方手背上
流浪汉吃痛，手控制不住的松开，手枪摔落
青年刃尖直指流浪汉咽喉
近在咫尺的死亡的威胁让方路稍稍恢复了理智
“如果不想死的话，就别反抗”
迫于风刃，方路只好任由青年将长刃架到自己脖子上
*
*
废弃的巨大机器像是生病了一样忧郁的停在原地，但如果仔细观察这只垂死巨兽，昔日的威风就还依稀能够窥见一二
但谁能想到这只垂死的巨兽身后竟藏着一个人
一个鹰勾鼻的男人
为了不被发现，他只好稍微贴着机器，隐藏在机器的投影中
身上的体温也因之被机器的钢铁材质外壳剥夺走了些
“……夜行者”他看着与方路对峙的青年，发出如蛇类吐信一样阴冷的低喃声
鹰勾鼻忽然凭空抬起了右手，发出一阵恶笑
点点紫色凝聚出虚幻的鬼爪
*
*
一个虚幻鬼爪不知从何冒出，突然在长刃抓了一下
这是？
原本由气流构成的长刃上竟然荡漾起虚幻的波纹，一点点瓦解开来
青年还来不及弄清楚状况，方路就咆哮冲出，用肩胛将他狠狠顶退