年三十，除夕。
穆府大门敞开，灵堂叮玲作响，周边街道心照不宣地静下来，不点炮，不欢闹，爆竹声仅仅是从远边传来，一下一下，鸣鸣回响。
此时，正是宫宴时候。
十年来，穆府一直处在这一方天地牢笼里，不论是甚么节日，都是自顾自过着，不闻窗外，窗外也不曾有人来。
跪坐在灵堂之下，白纸一张一张地烧。阿爹满腔的心愿抱负最终与祖父一样，彻底没入黄土。
多年隐忍，只差一点。
昨夜我问穆朗，阿爹怎么去的。
他说，阿爹被下了药，闹肚子，夜入山林遭猛虎袭击。但查看其伤口，根本就是类似虎爪的兵器，招式毒辣，全中要害。并且，他在秦成越身上，嗅到阿爹的气味。
阿爹终年挂着娘亲的香囊。
外头一丝动静，但见崔成做了恭敬的姿态前来，老家伙眼里尤带威胁，鞠躬三次，沉默接过穆玉手中的香，并拢点好，插上，跪拜四叩：“穆将军为国捐躯，节哀。”
我掀起眼皮，朝他一点头回礼。
“二公子七姑娘可否外头一叙？”崔成转与穆朗。
“不叙。”穆朗淡淡道，全然没正眼瞧他。
我低头故作没听到，他沉着脸走了。
穆朗起身走到香台面前，取下崔成那三支香扔在地上，脚尖碾踩得粉碎：“清理掉。”
下人应声打扫过，顺道换了蒲团。
申时，不少街坊四邻不约而同登门，静默上香。因是大过年的，众人都讨个吉祥喜气，能来的已然给足了面子，便不再设豆腐席，惹人不痛快。
若无穆氏，哪有丰国江山？可笑是，过河拆桥，弃如敝履。
秦恒连心胸狭窄的罪名，坐实定了。
我闭眼，脑子里印的全是阿爹以往的身影，他就连死，都不能走得安心，如今被加以利用，来对付秦恒连。
麻木朝前来吊唁者鞠躬回礼，不知人死后有无三魂七魄，像阿茫说的那般，若不能安心上路，即游荡人间，成为孤魂野鬼。
那这世间一定有很多孤魂野鬼。
一声叮咚，鼻间香火气息被脂粉所掩替，我红着眼抬头——
十年前她就在这摔烂了茶杯，跟阿爹大吵一架，扬言要入宫为妃，与我说她一定会母仪天下。
她上一次见到阿爹，是十年前，再回来时，换上孝服，宫婢太监侍卫护送一路。
点香叩拜，穆昭跪坐在穆朗身边，一言不发。
一直到入夜，秦恒连没再派人来过。
似乎腾玉城已经传遍了，这除夕夜里，再也听不到爆竹声，寂静的，令人惶恐。
所有人都去用膳，灵堂上，仅仅剩下穆昭穆朗，穆玉和我。
“小四初二赶回来。”穆朗打破沉寂。
“嗯。”穆昭点点头，起身道，“我回宫了。”
“大姐。”穆朗低声喝止住她的脚步，带着不容置喙的强硬，“过几日，我会派人清扫沁和苑。”
沁和苑是穆昭未出嫁时居住的院落。
“何必多此一举，”穆昭侧目，“省着点力气去清扫国公府罢。”说着，她拢裙踏出灵堂。
我揪紧裙角，抿唇看穆昭越走越远，背影□□清瘦，似一柄剑。
她在门口顿了顿，最后彻底走远。门外走进个人，衣袍上还沾着点雪。想必方才跟穆昭打了个照面。
“听闻穆将军威名，临走前前来祭拜。”他作了一揖，抬起眼，温和之余，还有一丝精明。
“多谢。”穆朗回礼。
他走时微微看了我一眼，我暗暗揉了脚踝起身：“二哥，一个朋友，我去送送。”
接过穆远良递来的裘衣披在身上，匆匆跟了出门，李源就靠在墙边等着，见我出来，他正身低声：“节哀。”
我缓缓一笑：“说话算话，请。”
“穆二公子一回来，宴上那些人的脸色可比我李家班的戏还精彩。”李源双手拢在裘衣里，闲庭信步，看起来倒是觉得他有些幸灾乐祸。
“明早我就会与二哥进宫，给他拜个年，老家伙喜欢识趣的小辈。”
“也是，我在施国等你的好消息。”他点点头。
渐入闹市，灯红酒绿，人来人往，孩提拿着红灯笼跑来跑去，路上吃吃喝喝卖甚么的都有，就是没一个买爆竹的。
“上边下令，这几天都不许点炮了，除了待会儿子时迎新以外，全城禁止。”李源道。
闻言，冷哼一声：“他倒是回了一手好棋。”
李源笑笑不语。
“此行一去，路头还望多加小心。对了，上回在停香坊，有个叫……真木的？”