很久很久以前，在东北地区有个李家屯，屯子里有个叫小李的年轻后生。小李从小父母双亡，跟着哥哥嫂嫂一起生活。哥哥是个老实庄稼人，嫂嫂却是个尖酸刻薄的人，整天指鸡骂狗，唠唠叨叨，小李在家里实在呆不下去，就离开家到外面去谋生。
这一天，小李来到一座大山前，只见山上古木参天，云烟缭绕，是个绝妙的好地方。小李决定在这里安下身来，就在山根下盖了间小草房，开始了打猎种田的生活。
这天，小李正在地里干活，忽然看见从山上下来一个白发苍苍的老太太，她拄着拐杖，走得又急又快，一头撞在小李的身上，几乎把小李撞了个跟头。小李忙扶住老太太，问她家住在哪里，要到哪里去。老太太喘了口气说：“我家住在山上，我出来给我姑娘送信，不料走得太急，迷了路，现在找不到家了。”小李一听，说：“老太太，你别着急，我送你上山吧！”老太太点点头，小李就搀扶着老太太往山上走去。
走了一会，老太太说：“小伙子，你人好心好，我是个孤老婆子，无亲无故，你要是能把我送到家，我就认你做干儿子。”小李一听这话，心里挺高兴，就一口答应了。又走了一会，老太太说：“我儿子是管山的山神，要是他知道你送我回家，一定会重重地谢你。”小李一听，心里一动：山神是管山的，要能跟他拉上关系，往后这山里的东西还不任凭我取用？想到这里，小李就把老太太扶得更紧了。又走了一会，只见眼前出现了一座大山，山上有个大石头，石头旁边有一棵老松树，树下有个石洞，老太太说：“我儿子就住在这个洞里，你扶我进去吧！”
小李搀着老太太进了石洞，只见洞里挺宽敞，石桌上摆满了山珍海味，石床上铺着锦绣被褥，洞壁上挂着刀枪剑戟。小李正看得出神，老太太说：“儿子回来了，快过来拜见。”小李一回头，只见一个身高一丈多的大汉，披头散发，瞪着一双铜铃般的大眼睛，冲着小李一声吼叫，震得山洞嗡嗡直响。小李吓得“哎呀”一声，撒腿就跑，一直跑出山洞，回头一看，那白发老太太早没了踪影。小李这才明白，自己遇上妖精了。他定了定神，举起手中的镢头，狠狠地向石洞砸去，“哗啦啦”一声巨响，石洞被砸塌了半边。小李又举起镢头，乒乒乓乓一顿乱砸，直到把石洞砸得乱石横飞，这才停住手，转身回家去了。
这天夜里，小李睡得正香，忽然听到有人叫他：“小李，快起来，山神请你喝酒。”小李迷迷糊糊地爬起来，跟着来人就走。来到一座大山前，那人指着一座石洞说：“山神就在洞里，你自己进去吧！”小李进了石洞，只见里面灯烛辉煌，摆了一桌酒席。小李正发愣，山神出现了。山神身高一丈多，黑脸膛，大胡子，模样挺吓人。他来到小李面前，用手一拍桌子，怒气冲冲地喝道：“你这小子，为什么砸我的山洞，毁我的家？”小李一听，火往上撞，也不客气地说：“你这妖精，冒充山神，残害百姓，我砸你的山洞，是替天行道！”山神一听，火冒三丈，伸手就抓小李。小李早有准备，一闪身躲过，顺手抽出腰间的宝剑，照准山神的脖子就砍。山神一偏头，躲过宝剑，伸手抓住小李的宝剑，二人就动起手来。小李虽然年轻力壮，但哪里是山神的对手？只战了几个回合，就被山神抓住，按倒在地。山神举起拳头，照准小李的太阳穴狠狠砸去。小李一急，大喊一声：“妈，快来救我！”