3、生态环境将面临灾难性考验。洁净的空气、水源、阳光是支撑整个生态系统的三大基本要素，也是大自然对人类的馈赠。核战争的爆发会给这些要素带来灾难性的变化。核武器爆炸中产生的巨大热辐射，会将空气的温度急剧提升到30000℃，不仅将有效范围内可能逃脱的一切生命消灭掉，而且将耗尽空气中的水分，散发大量有毒气体。如果目标是核电站、大型化工企业、油田、大型油轮等设施，轰炸造成大量有毒化学物质、油烟和碳氧化物散发到空气中，严重污染邻近地区的空气、土壤和水体；如果目标是水电站、大型水库等重要生态设施，会造成洪水泛滥，造成系统的生态灾难。核爆炸还将大量核烟灰和核尘埃送入同温层，从而长时间地反射日光，使得相当比例的日光不能进入地球表面，没有阳光的日子，地面平均温度也将大幅度下降。当核武器的当量越来越大并突破特定级别之后，将造成“核冬天”。
4、辐射污染将成为影响公共健康的罪魁祸首。原子弹爆炸，会产生近200种有辐射性的同位素。劫后余生者，大多数都得了“辐射症”。病人伤口难以愈合，各种癌症相继发生；受辐射的人婚后出生的婴儿，要么是先天畸形，要么是不治之症。更重要的是受灾地区的家破人亡、妻离子散、疾病与饥饿蔓延，社会结构遭到严重破坏，它们给人们造成的精神和身体的痛苦，就像一出永远无法谢幕的悲剧。