“这里是幻境，快离开！”楔老不停地嘶吼着，叶栩和雪凌两人像失了魂一样，径直往深潭走去。雪凌比较矮小，水很快没到了她的腰。
“唉，我说什么怎么你们都不听呢？”楔犁见两人没有任何反应，依然执拗地往前移动，慌忙冲入水里阻止他们。
也不知道他们哪里来的蛮劲，无论楔老怎么推搡两人，两人都失了魂一样一个劲往前走。
“笨蛋！”楔老竭力怒吼着，一直企图将这两个孩子唤醒，却并不奏效。
水很快淹没到了雪凌的胸口，楔老赶紧将她扛了起来。但是，高大的叶栩仍然像僵尸一样往前移动着，楔老顾得了一个顾不了两个。
忽然间，潭水里的月鳢再次涌出了水面，如莲花般盛开来，泛起金闪闪的涟漪，叶栩也随之停住了脚步。
楔老不敢直视这群怪异的鱼群，反手用剑猛地在水中胡乱搅动，鱼群纷纷逃离。两个孩子也随之变得软绵绵的，不再执拗地往前移动。楔老趁机扭头抱住两个孩子，拖拽着他们往岸边走，终于将他们从魔魇的深潭里解救了出来。
黄昏渐至，夜色朦胧，零碎的争吵声使这漫长的黑夜更显安祥诱人。三人围坐在篝火堆旁，火苗像个顽皮的小孩时不时“呼哧”地蹿出来，越烧越旺，照亮了三人红扑扑的脸蛋。
“初生牛犊不怕虎，说的就是你们这两个小屁孩吧。”楔老叼着烤串边吃边咕哝着，见两个孩子低着头光顾着吃烤鱼，没有回答他的问题，继而一脸严肃地臭骂到：“要吃不要命了，从没见过你们这么般贪吃的小孩。”
“什么呀，我啥时候贪吃了？”叶栩吐掉鱼骨，不服气地说道。叶栩自小就不是缺衣少食的小孩，被他这么一说，感觉丢脸死了，恼怒地反驳道，“还不是跟着你吃不饱睡不好，你还好意思说……”
“好咧，小子，有本事以后别跟着我呀，赶紧回津城做你的大少爷去。”
“我就不回......”
一旁的雪凌舔了舔嘴巴，抿着嘴回味烤鱼的美味，安静地听着他们两你一句我一句地怼来怼去，总是不忘往火堆里加几根小木条。温暖的火苗，使这荒郊野外的气氛更加温馨和谐。
火，越烧越旺，“劈劈啪啪”的木条爆裂的声音如跳动的音符，使孤寂的荒原更加宁静祥和，不得不令人陶醉其间，倍感欣慰。沉浸在幸福里的雪凌，很快就吃饱喝足了，有叶栩哥哥的保护和楔老的厚爱，此刻的她只管开心地大笑便好。
谁也不知道他们在走向水底的那一刻，看到了什么，他们谁都不愿再提起。楔老暗暗思忖着，他们的反应像极了当年的他，如果他们看到了他们不该看到的东西，而且是极痛苦的，谁还愿意向别人提起呢？
每个人心中都有秘密，有的是深藏的最刻骨铭心的痛，我们何苦要掀开鲜嫩的皮肤，去查看皮肤下面赤裸裸的血肉呢？
“你怎么知道我们在水潭那里？”叶栩一口一口嚼着酥香的烤鱼，随口向楔老问道。
“废话，去抓两条鱼半天不回来，能有什么好事？我可要对你们两的安全负责。”
“楔老呀，你不仅会捉鱼，烤鱼的手艺也是一流。”叶栩没有理会楔老的好意，嚼下一块大大鱼肉，顿了顿嗓子，继续说道，“就是太懒了！”
楔老手里叼着鱼头，斜眼瞪了瞪叶栩，笑呵呵地回道道：“我懒是为了锻炼你们的生存技能，随时能够自己保护自己，不用老让我这老头操心。”
“我们自食其力，你要怎么操心？”
“要不是我在，你们早就把小命给丢了……”
叶栩翻了翻白眼，不作任何答复。他比谁都了解楔老的懒癌和不妥协的狡辩，在雪凌面前就不便再戳破他的囧处了，要给雪凌留个好印象才行。
早已吃饱的楔老不知道从哪里弄来根细木棒，崴着嘴巴在上下剔牙，时不时从嘴里飞出个个恶心的小肉丝。这动作表情极不雅观，两个小家伙捂着脸唏嘘嫌弃，再也吃不下了，不约而同地往火堆另一边移，不愿靠近他。
楔老闲散地附近晃悠了一圈后，吩咐雪凌将火堆扑灭，准备寻找过夜的落脚点。灵巧勤奋的雪凌立马弄来了水，火炭扑哧被浇灭，灰色的烟雾一下子往空中炸一朵蘑菇云，往蓝紫色的天空弥漫开散去，好像要掩蔽大自然一切不为人知的神秘变化。
“这地方太偏僻了，前方不知道有没有村庄，今晚恐怕要露宿山野喂野狼咯！”楔老若有所思的地扫视了一眼无尽的黑暗，无奈地说道。
“楔爷爷，我不要！”雪凌一听，撅着鼻子简直要哭了，她最害怕这些野兽了。
“我们还是回昨晚那个山洞过夜吧。”叶栩望着前方迷茫的荒原，有些不知所措。
“我们沿溪一路南下，已经走了很远，回头是不可能的。”楔老低垂着眼眸，蹲在地上，手脚不自然地摆弄着沙石，寻思来寻思去，也不知该何去何从。
他们陷入幻境的深潭便是溪流尽头，越往南面走越荒凉，四面环山，回头可能会遇上侯爷派来寻找叶栩的追兵，楔老绝不能就这么放叶栩回去。可是他们继续往南走的话，很难找到可以借宿的人家，漫漫长夜遇上野狼野兽，就有点招架不住了，两个孩子分分钟会被吃掉。
“我们今晚不睡了！往南出发！”楔老挠挠他苍白的头发，果断地说道。他伸了个懒腰，干脆利落的一个箭步就往前走了。
“什么，这玩笑开得有点大吧？你这老人家撑得住我们两个小孩可撑不住。”叶栩彻底懵了，一脸不情愿的样子。
“留在这就是死路一条，难道你还要陷入幻境去寻死？”楔老头也不回，不理会两个小孩的胆小执拗，继续往前赶路。
叶栩望了望柔弱的雪凌，小女孩这些天跟着自己吃苦，衣衫褴褛，不觉得心里酸溜溜的，别无他法，只好拉上雪凌的手臂，硬着脸皮跟了上去。
夜晚总会给人以无尽的遐想，尤其是心灵空虚的人们。今晚的夜色很美，月光皎洁，星光伴路，两小孩顿时没了困意。楔老悄悄改变了路线，带着他们往北折返，并非冒险南下。
他相信水草丰茂的地方总会有人烟的，他们的干粮已经吃完，急需备货才能继续赶路。至于两个稚嫩的小孩，不能让他们觉得太安逸了，要让他们吃点苦才行。
大约走了两个时辰，大家都已疲惫不堪。叶栩即将成年，体力旺盛，熬夜不成问题，倒是雪凌毕竟年龄小，从小缺衣少食，瘦弱的身躯禁不起风雨打击，白天又跟着叶栩闹腾了一整天，没走多远脑袋已经开始晕沉沉的了，眼皮子不停地上下打架。睡意来袭，她眼睛都快睁不开了，脚开始不听使唤，一直迷迷糊糊地央求叶栩哥哥让她在路边睡会。这一路上蚊虫无数，哪能停下脚步，叶栩只好将它背起来赶路，让她在自己的后背好好睡一觉。
楔老精力充沛，一路打探着前方的情况，看着叶栩这小子背着这小女孩气喘吁吁的，没有一点要帮忙的意思，反而来了一股无名火：“累死你！我都说了，带着个拖油瓶干什么，我们又不是去旅游？”
叶栩弓着背，整个筋骨都要碎裂了一样，踉踉跄跄，实在是走不动了，耐着性子恳求楔老帮帮忙，他这老头哪里肯理会，又臭骂道：“你要帮谁就去帮谁，这是你的事，我绝不会搭把手的。每个人都不容易，自己选的路自己好好走，别总是麻烦别人。”
“废话真是多！”叶栩已经无力反驳，只好摇醒雪凌，睡了将近一个时辰的雪凌睡得可沉了，整个人还是软绵绵的，睡眼惺忪地揉着朦胧的眼睛，含含糊糊一个劲地道歉：“叶栩哥哥，不好意思，我睡着了，我耽误你们的行程了，我不是故意的......”
“小姑娘，你知道你在哪里睡着的吗？”楔老哼着气，又开始嫌弃小女孩跟着他们碍事了，烦躁得很。
“不是路边吗？我叫叶栩哥哥让我在路边睡会的。”小女孩已经记不清她是怎么睡着的了，疑惑着看着这两个人。
“叶栩这小子体力还挺不错的，能背着你走那么远，有进步！”楔老双臂交叉挽在胸前，微弱的月光下看不清他淡漠的表情，分辨不出这话是夸奖叶栩还是幸灾乐祸。
“无关紧要，叶栩哥哥我体力充沛，倒是难为你跟着我吃苦了。”叶栩微笑着赶紧说道。
“叶栩栩哥哥，我以后会坚强的，不会再给你制造麻烦了，你不要抛弃我。”雪凌楚楚可怜地望着叶栩，明亮的大眼睛里满是歉意。
“傻瓜，我怎么会抛弃你呢？我要强大我自己，更好地保护你。”叶栩轻柔地抚摸着雪凌小妹妹的头，微笑地安慰道。
“好了，不要再上演兄妹情深了，跟我进竹林吧。”楔老不爱听磨耳朵的煽情话，指了指不远处的一片黑影，示意他们往那边走。
一阵微风从黑影处吹过来，发出微弱的沙沙声，飘来一阵淡淡草木香，雪凌突然欢呼起来：“是竹子，是竹子的声音，我最爱竹林了！”
两个大男人面面相觑，纳闷着哪有人听到“竹林”像抓住救命稻草一般欢喜，叶栩不禁问道：“你怎么就知道是竹林了，这老头说不定在骗我们呢？”
“的确是竹林，这味道我最熟悉不过了。”说着雪凌就一个人顺着竹林馨香的青叶味往前跑了。
“等等我们呀！”叶栩慌忙追上去。
“有溪水声，我听到溪水声了。”雪凌又惊奇地大叫了起来。
“三更半夜的，女孩子家家乱叫什么。”疲惫的楔老有点恼火了，不耐烦地骂道，他不喜欢小孩子在他耳根子间聒噪。
雪凌眨巴着无辜的眼神，嘟着嘴不敢再说话了。
这并不是一片荒林，茂密的竹林一望无际。一条狭长的石板路布满青苔，沿路的竹林没有过多的杂草，明显是有人精心修葺的。往前走有条石拱桥，他们走上桥，往桥下看去，有鱼在水面游动。潺潺的流水声混合着竹林幽幽瑟瑟的竹叶声，不知从何处传来。
寂静的夜，在柔美的月色下，别有一番情调。
“这溪水很特别，是从你们陷入魔魇的那个深潭流淌过来的。”楔老望着桥下黑色的光影，双眸发出深邃内敛的寒光，用低沉的语气说道。
叶栩和雪凌面面相觑，不约而同地凝住了脚步，将疑惑地目光投向楔老，异口同声地问道：“你怎么知道？”
“你们遇险的那个深潭，水面看似平静，其实暗道横生，其内部暗通地下河，暗流涌动，你们一旦被吸入地下，必死无疑。”
“听不懂！”叶栩微皱着眉头，直摇头。
楔老定了定神，认真地说道：“记得在我赶到深潭那里的时候，你们半截身体浸泡在水里，正不听使唤地缓缓前行。我看到潭水中心明显出现了涡流涌动。溪水一直往潭水里流，潭水却并未溢满而出。其内部必然有极速而狭窄的通道，当潭底积聚的水一旦找到了出口，就会急速地冲向暗流，就像大水缸里的水被拔掉了水底的塞子，其中的水会迅速被抽走一样。而那些艳丽的鱼群，如昙花一现，就是为了迷惑你们，你们稍不注意，就会被暗流拖进无底深渊。”
暗淡的月光下，水面突然掠过一股令人毛骨悚然的寒气。楔老抬头看了一眼皎洁明月，又继续说道：“冥冥之中有一种神秘的力量带我们到这里来，我说不准这种特别的感觉。我的师傅传授我仙术的时候，曾跟我提起过魔魇族。传说他们在数万年前已经被消灭了，不知为何，我觉得现在他们又出现了。还有，凭我游历山水多年的经验，如果没猜错的话，这条溪流一定还暗藏着一个特别的瀑布。”
呵，楔老说的没错。这是一个复杂的脉络，交错相连的各种信息互相传递。通过暗流涌动，正在行进一项神秘的任务。这里是他的中心，暗流是一个陷阱，一个迷局，早在第二代耶维琦存活之时就开启了，遍布异世大陆。
轩辕乾坤大逆转，混沌之世，悠悠众人，它一直在试探蠢蠢欲动的人心，愿者上钩。神秘力量在崛起，魔魇在复活。
月光如水，轻柔地洒向这边竹林。竹影飒飒，小溪细水长流，暗流涌动，静听黑夜肃杀的空灵之音。